在距地球12-35km的大气平流层中，臭氧能有效阻拦紫外线保护地球生物。曾经的制冷剂“氟里昂”因破坏臭氧层出现“空洞”现象而被禁止使用。如今臭氧在距地表2.5km若浓度超过200ug/m³则被界定为臭氧污染。臭氧一般午后高温时浓度最高，在北京是仅次于颗粒物的第二大污染物。浓度较高时可出现急性毒性，会损害眼晴及呼吸系统。环境中的臭氧主要来源于VOC和NO_x在光和热的作用下产生的二次污染物。近年VOC治理技术光催化氧化技术、低温等离子均会产生臭气，政府不鼓励甚至后期可能被限制或禁止。臭氧浓度较高时，尽量不要外出，特别是中老年人及儿童。早晚室内加强通风换气，午后重污染时关闭门窗。重污染情况下因风的原因效区比城区浓度高，可佩戴有活性炭吸附功能的口罩。